Traditionele concentrated solar plants (CSP) roepen vaak beelden op van uitgestrekte zandvlaktes met honderden zonnespiegels die een centrale toren omcirkelen. Maar Suncom Energy uit Houten bewijst dat CSP ook in minder zonovergoten gebieden zoals Nederland efficiënt kan zijn, dankzij een uniek ontwerp en ingenieuze technologie.
Het idee voor deze innovatie werd gezaaid bij Henk Arntz, de oprichter van Suncom, tijdens een zakenreis naar Houston. Terwijl hij de contrasten tussen de zonovergoten buitenlucht en de koelte van airconditioning ervoer, ontstond het concept om zonnewarmte nuttig te gebruiken. Met zijn achtergrond in werktuigbouwkunde aan de TU Eindhoven begon Arntz aan een ontwerp dat geconcentreerd zonlicht zou gebruiken om vloeistoffen te verwarmen, vergelijkbaar met het gebruik van een vergrootglas om vuur te maken.
In plaats van traditionele CSP-configuraties richt Suncom’s systeem zich op het richten van zonlicht op een vierkante leiding vlak voor de spiegels. Deze leiding transporteert een vloeistof die wordt opgewarmd en vervolgens naar een centrale thermische opslag wordt geleid. Intelligente software zorgt ervoor dat de spiegels de zon gedurende de dag nauwkeurig volgen.
Aanvankelijk ontwikkeld om elektriciteit te leveren, verschoof de focus van Suncom naar het leveren van warmte toen de gasprijzen stegen als gevolg van geopolitieke spanningen. Dit leidde tot de eerste CSP-installatie in Nederland. Suncom biedt nu twee producten aan: Sunfleet H100, met een maximale temperatuur van 100 graden, en Sunfleet H425, die temperaturen tot 425 graden kan bereiken, geschikt voor industriële processen.
Hoewel het systeem afhankelijk is van zonlicht, biedt het aanzienlijke voordelen voor sectoren zoals voedingsmiddelenproductie, papierfabricage en landbouw, die grote hoeveelheden warmte verbruiken. Suncom voltooit momenteel installaties bij klanten in Nederland en Spanje, met plannen om uit te breiden naar andere zonnige, industriële regio’s.
Met deze innovatie uit Houten is het niet alleen mogelijk om aanzienlijke energiebesparingen realiseren, maar ook om grote stappen zetten naar duurzame, hernieuwbare energie in sectoren die voorheen afhankelijk waren van fossiele brandstoffen.
Meer weten? Lees het volledige artikel van Teun Schröder op Change Inc.